Les économistes de Standard Chartered évaluent comment le conflit au Moyen-Orient pourrait affecter les transferts d’argent vers les familles (« remittances », c’est-à-dire les envois d’argent des travailleurs expatriés vers leur pays d’origine). Selon eux, les économies du Conseil de coopération du Golfe (CCG) sont des sources majeures de ces transferts vers l’Égypte, le Pakistan, les Philippines, le Bangladesh et le Sri Lanka.
Ils décrivent un choc des prix de l’énergie (hausse brutale et durable des prix du pétrole et du gaz) comme un risque clé pour l’économie mondiale, avec un risque de récession (baisse prolongée de l’activité économique) s’il dure. Ils pointent aussi une perturbation physique de l’offre de pétrole et de gaz (interruption réelle de la production, du transport ou des exportations) et des effets plus larges sur les économies, surtout en Asie.
Ils notent que d’autres marchandises transitant par le détroit d’Ormuz pourraient aussi être perturbées. Cela pourrait menacer l’activité de production en aval (les étapes de fabrication qui dépendent de ces intrants) dans plusieurs secteurs.
La note indique que les économies du CCG accueillent de nombreux expatriés qui envoient des transferts d’argent personnels, ce qui soutient les comptes extérieurs (la capacité d’un pays à financer ses importations et ses paiements vers l’étranger) des pays bénéficiaires. Elle précise aussi que le Moyen-Orient est devenu à la fois une destination et un point de départ pour les voyages internationaux et le tourisme.
Sur les transferts d’argent, ils estiment que l’effet du conflit n’est pas évident. Pendant la COVID-19, les premières estimations prévoyaient une baisse de 20 à 40 %, mais ils n’ont reculé que de 2,4 % sur un an en 2020.
Ils jugent que l’impact sur l’économie hors pétrole (les activités non liées directement au pétrole et au gaz) a peu de chances d’atteindre celui de la COVID-19. Ils ajoutent que les données disponibles montrent jusqu’ici peu de départs d’expatriés, mais qu’un conflit prolongé pourrait accroître les relocalisations et réduire les flux de transferts d’argent.
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